Dominer, exploiter et franciser l’Alsace au XVIIIe siècle

La conférence se propose de jeter un regard nouveau sur la constitution de l’Alsace en unité politique et administrative et son intégration au royaume de France au détriment du Saint-Empire.
La monarchie française, par la violence, le droit et l’interprétation des traités, cherche à agréger des territoires qui lui sont étrangers. Elle doit compter non seulement avec des institutions qui se sont formées et agencées depuis plus de huit siècles, mais aussi avec l’attachement des populations locales à leurs usages, à leur langue et à leurs confessions et qui gardent « l’aigle gravé dans le cœur ».
La question est moins de savoir qui du lys de France ou de l’aigle de l’Empire a fini par triompher à l’époque moderne – l’issue de la conquête de l’Alsace a tranché – mais où se niche encore l’aigle et comment le lys s’immisce sur son territoire au XVIIIe siècle… Entre Paris et Versailles d’un côté et l’Alsace de l’autre, c’est tout le problème de la gouvernance qui est déjà posé.